우리 주변에서 URL이나 메일주소 등의 일부분으로 사용되고 있으며 「ipipipip.net」과 같은 형태로 표현되고 있는 인터넷 상의 주소입니다. 도메인은 도메인명 또는 도메인네임, 도메인주소 등 다양한 이름으로 불리우고 있으나 정식명칭은 도메인 네임(Domain name)입니다. 도메인은 중복되지 않도록 ICANN라는 조직이 일원화 하여 관리하고 있습니다. 예를 들어「http://www.ipipipip.net」이라는 URL의 경우 도메인은「ipipipip.net」부분이 그에 해당합니다.

또한 메일주소의 경우 @이하의 부분이 도메인주소에 해당합니다. webmaster@ipipipip.net 인터넷상의 컴퓨터끼리는 IP주소에 따라 서로 식별을 하며 통신을 하고 있지만 숫자로 나열되어 있는 IP주소를 사람이 기억하고 사용하기 위해 별명과 같은 도메인을 도입하여 운용하게 되었습니다.

실제로는 「http://182.22.31.124」와 같은 숫자의 나열을 입력해야 하지만 「http://www.yahoo.co.jp」라고 브라우져에 입력을 해도 일본 야후 웹페이지에 접속하여 열람하는 것이 가능합니다. Domain Name System 라는 일종의 서버가 존재하여 도메인명을 포함한 호스트명과 IP주소를 상호 변환하여 연결시켜주고 있기 때문입니다.

이렇듯 도메인명을 IP주소로, IP주소를 도메인명으로 변환해주는 장치를 DNS서버라고 부릅니다. 기본적으로 도메인은 알파벳, 숫자, 일부의 기호를 조합하여 구성되지만 한글을 이용한 한글 도메인 등도 존재합니다.

또한 IP주소 및 도메인네임을 통해 소속된 조직(계약상의 프로바이더명, 회사명, 학교명 등)과 같은 정보를 취득하는 것도 가능합니다.